真空度是指气体的稀薄程度。通俗来讲，气体稀薄到为零，也就是一点气体都没有了，我们称之为达到了绝对真空，但是绝对真空是一种理想的真空状态，实际上真空度只能无限趋近为零。这个无限趋近为零的真空度的值就叫做绝对真空度，绝对真空的参考基准是气体的虚无状态，也就是气体稀薄程度为零的状态，因此绝对真空度是一个大于零的数。

        相对真空是真空测量仪表引入的一个概念，它的参考基准是当地的大气压（一个标准大气压的绝对真空度是1.013*105Pa，当地的大气压不一定等于标准大气压值）。相对真空度=绝对真空度- 当地的大气压。如果仪表测得的气压大于当地的大气压，那么相对真空度是一个正值，如果仪表测得的气压小于当地的大气压，那么相对真空度是一个负值。 

目前业内的真空测量设备，粗真空环境或正压环境一般使用相对真空度，高真空和超高真空环境一般使用的是绝对真空度，具体请参照仪表说明书。 

为了便于理解，下图是当地大气压为一个标准大气压时，相对真空度和绝对真空度的运算关系：